2020年12月2日訊/生物谷BIOON/---在一項新的研究中，來自美國北卡羅來納州立大學的研究人員發現綠茶、圓葉葡萄（muscadine grape）和黑巧克力等食物或飲料中的化合物可以結合SARS-CoV-2病毒中的一種特殊的蛋白酶并阻斷它的功能。相關研究結果于2020年11月30日發表在Frontiers in Plant Science期刊上，論文標題為“Docking Characterization and in vitro Inhibitory Activity of Flavan-3-ols and Dimeric Proanthocyanidins Against the Main Protease Activity of SARS-Cov-2”。
論文通訊作者、北卡羅來納州立大學植物與微生物生物學教授De-Yu Xie說，蛋白酶對細胞和病毒的健康和生存能力非常重要。如果蛋白酶被抑制，細胞就不能執行許多重要的功能，比如復制。
Xie說，“我們實驗室的重點之一是在食物或藥用植物中找到營養藥品（nutraceutical），以抑制病毒附著在人體細胞上或病毒在人體細胞中的增殖。”
在這項研究中，這些研究人員進行了計算機模擬和實驗室研究，顯示了SARS-CoV-2病毒中所謂的“主要蛋白酶（main protease, Mpro）”在面對一些不同的植物化合物時如何反應，這些化合物已經以其強大的**和抗氧化特性而聞名。
Xie說，“SARS-CoV-2中的Mpro是這種病毒復制和組裝所必需的。如果我們能抑制或滅活這種蛋白酶，病毒就會死亡。”
計算機模擬顯示，來自綠茶、兩個品種的圓葉葡萄、可可粉和黑巧克力的化合物能夠與Mpro的不同部分結合。
Xie說，“Mpro有一部分就像一個‘口袋’，可被化合物‘填滿’。當這個口袋被填滿后，這種蛋白酶就失去了它的重要功能。”
Xie實驗室博士生Yue Zhu完成的體外實驗室實驗也顯示了類似的結果。綠茶和圓葉葡萄中的化學物非常成功地抑制了Mpro的功能；可可粉和黑巧克力中的化學物使Mpro的活性降低了一半左右。
Xie說，“綠茶有五種經過測試的化合物，它們與Mpro上口袋中的不同位置結合，基本上可以抑制它的功能。圓葉葡萄的皮和種子中含有這些抑制性化學物。植物利用這些化合物來保護自己，所以植物的葉子和皮含有這些有益的化合物也就不足為奇了。”
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