圣地亞哥動物園全球研究人員研究了氣候變化對北極熊的影響，他們正在使用**技術來了解為什么南博福特海中的北極熊在夏季表現出不同的運動方式。近幾十年來，約有四分之一的熊選擇到陸地上，而不是呆在不斷縮小的夏季海冰平臺上。從歷史上看，該地區的北極熊全年都在冰層上。每個熊的決定似乎是停留在冰上還是搬到陸地，這似乎與任一種選擇的精力充沛的成本或利益以及必須游泳才能到達陸地的潛力有關。
“我們發現，搬到陸地上的熊在夏天的平均能量消耗要比留在海冰上的熊平均更多，”圣地亞哥動物園全球研究中心的博士后研究員Anthony Pagano博士說，美國地質調查局和北極熊國際組織。“而且，在夏末，隨著冰層變得更加受限制，熊游向陸地的能量消耗所占比例更大。這意味著搬遷到陸地的直接成本超過了夏季冰袋退后的剩余成本-即使空頭不得不跟著撤退的海冰移動距離要比歷史上更長。
但是，先前的研究表明，該地區的熊在夏季可以接觸鯨魚的尸體，而海冰上的熊似乎正在禁食。研究人員擔心，每只熊決定留在冰上的做法正在造成生態陷阱，這可能導致人口減少，而這種減少已在該種群中得到了證明。
在*近的幾十年中，南博福特海的北極熊種群經歷了越來越多的海冰退縮。可用于這項研究的北極熊能量學的基本理解來自于圣地亞哥動物園和俄勒岡動物園的北極熊研究。
“圣地亞哥動物園的北極熊保護計劃通過參與測量北極熊新陳代謝的能量消耗的研究，為諸如此類的研究提供了支持，”圣地亞哥動物園全球人口可持續性總監梅根·歐文(Megan Owen)博士說。 。“這些研究增強了野外研究人員解釋自由放養的熊收集的數據的能力，從而更好地了解了北極熊在其迅速變化的棲息地中移動所花費的成本。”
北極熊國際**科學家史蒂文·安斯特魯普博士說：“這項研究強調了采取行動減少導致海冰融化的溫室氣體排放的重要性。”“這是氣候難題中的又一塊，展示了全球氣候變暖對北極熊的影響以及北極熊對海冰退縮的反應。”
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