素有“天河”之稱的雅魯藏布江在2010年11月12日**被截流，這標志著西藏的藏木水電站即將進入主體工程施工階段。隨著金沙江和雅魯藏布江上的兩個水電站相繼獲批，在業內人士看來，這表明國務院兩年多來沒有核準常規水電的僵局被打破。
藏木水電站位于雅魯藏布江干流中游，工程總投資近79億元，安裝6臺8．5萬千瓦水輪發電機組，總裝機容量51萬千瓦，是西藏**座在建大型水電站。**臺機組計劃2014年投產發電，屆時將大大緩解西藏中部地區用電緊張局面。
按照2003年國家計委通過的《金沙江中游河段水電規劃報告》，金沙江中游將按照“一庫八級”進行開發，即上虎跳峽、兩家人、梨園、阿海、金安橋、龍開口、魯地拉和觀音巖，規劃總裝機容量為2058萬千瓦。
“為實現2020年節能減排目標，屆時水電裝機容量須達到3.8億千瓦。我們只有下決心有序開發利用水電，才能進一步改善我國的能源結構。”近日，國家發改委副主任、國家能源局局長張國寶在中國水電100年紀念大會上語氣堅定地表示。
在中國能源結構中，煤炭一直占據著主導地位，水電是我國僅次于煤炭的**大常規能源。目前煤炭在中國的能源消費結構中占70%，要實現節能減排目標，必須調整能源結構，預計到2015年末，煤炭所占比重要減少5%。減少的煤炭消費就需要其他形式的能源填補，水電對我國降低二氧化碳排放、發展低碳經濟的作用和效果愈加顯現。
統計資料表明，目前全世界水力發電滿足了約20%的電力需求，有55個國家一半以上的電力由水電提供，其中24個國家這一比重超過90%。而我國水能資源世界**，技術可開發量5.42億千瓦，以目前的1.85億千瓦（常規水電）計算水電開發利用率也還只有34%左右，仍遠低于發達國家60%～70%的平均水平。目前，金沙江、瀾滄江、雅礱江、大渡河、怒江、雅魯藏布江、黃河上游7條江河干流規劃電站總裝機容量29680萬千瓦，年規劃發電量13838億千瓦時；目前已在建電站裝機容量6395萬千瓦，年發電量2947億千瓦時；待建水電站裝機容量23285萬千瓦，年發電量10891億千瓦時。待建水電站裝機容量占規劃梯級裝機容量的78.7%。
中國水電工程顧問集團公司的調研數據顯示，由于受到生態環境、建設管理和移民安置等問題的制約，近年來水電發展幾乎陷入停滯。截至2009年底，我國可再生能源“十一五”規劃中列舉的重點開工水電項目僅有三分之一獲批，水電開發已經大幅滯后于規劃目標。“十一五”期間原本規劃水電開工量約7000萬千瓦，而實際開工量只有2000多萬千瓦。因此，“十二五”期間，水電項目的核準量和開工量都需要大幅提升。
近日，國家能源局對外宣布，新興能源產業發展規劃已通過國家發改委的審批，并將按照有關程序上報國務院。據國家能源局相關官員透露，在即將上報的《新興能源產業發展規劃》中，水電已被列為首位，3.8億千瓦這一目標正是由減排承諾倒推而出，是一個“硬指標”。